Una ley de Texas que prohibió los abortos en las primeras etapas del embarazo se asocia con un alto aumento en las muertes de bebés y recién nacidos, según un estudio publicado el lunes en JAMA Pediatrics.
Los legisladores aprobaron la Ley 8 del Senado de Texas, o SB8, en septiembre de 2021. La ley estatal prohibió los abortos tan pronto como se detecta un latido del corazón mortal, que puede ser tan pronto como cinco semanas. De este modo, se prohibía el aborto en el estado, que solía permitirlo hasta las 22 semanas de embarazo.
La ley no incluía exenciones para las anomalías congénitas, incluidas las afecciones que provocan la muerte del recién nacido poco después de nacer.
El nuevo estudio comparó las tasas de mortalidad infantil en Texas de 2018 a 2022 con las de otros 28 estados. Las muertes infantiles en Texas aumentaron casi un 13% el año después de la aprobación de SB8, de 1,985 en 2021 a 2,240 en 2022. Durante ese mismo período, las muertes infantiles aumentaron alrededor de un 2% en todo el país. Los bebés nacidos con anomalías congénitas también aumentaron en Texas, casi un 23%, pero disminuyeron alrededor de un 3% a nivel nacional.
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"Esto apunta a un efecto causal de la política; no vimos este aumento en las muertes infantiles en otros estados", dijo Alison Gemmill, profesora asistente de población, familia y salud reproductiva en la Escuela Bloomberg de Salud Pública de Johns Hopkins, quien dirigió la investigación.
Aunque algunas anomalías congénitas pueden corregirse tras el nacimiento, como el paladar hendido y algunos defectos cardíacos, otras se consideran "incompatibles con la vida".
"El aumento específico de muertes atribuibles a anomalías congénitas realmente establece un vínculo irrefutable entre el cambio en la ley y los terribles resultados que se están viendo para los bebés y las familias", dijo Nan Strauss, analista principal de políticas de salud materna en la National Partnership for Women & Families, que no participó en la investigación. "Las mujeres y las familias tienen que sufrir durante una insoportable última parte del embarazo, sabiendo que es probable que su bebé muera en las primeras semanas de vida".
Gemmill dijo que la nueva visión es importante para otros estados, ya que Texas aprobó la SB8 aproximadamente un año antes de que la decisión Dobbs anulara las protecciones federales contra el aborto, lo que llevó a la prohibición total del aborto en 14 estados, según los últimos datos del Instituto Guttmacher, una organización que investiga y apoya los derechos sexuales y reproductivos.
"Esto podría presagiar lo que está ocurriendo en otros estados", afirmó Gemmill. "Texas va básicamente un año por delante".
Un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ya reveló que las tasas de mortalidad infantil y neonatal en EEUU aumentaron en 2022 por primera vez desde 2001.
"Esto demuestra lo que probablemente se esperaba antes de la decisión Dobbs, que habría consecuencias no deseadas al prohibir los abortos en las primeras etapas del embarazo", dijo la doctora Mary Rosser, directora de Salud Integral de la Mujer en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, que no participó en el estudio.
Rosser añadió que estas prohibiciones afectan de forma desproporcionada a las poblaciones marginadas, como las familias con bajos ingresos y las personas de color, y que es necesario seguir investigando para comprender mejor estos efectos.
Los investigadores del nuevo estudio también destacaron el efecto dominó que la muerte de un recién nacido o un bebé puede tener en una familia, incluyendo traumas y facturas médicas.
"Detrás de estas cifras hay personas", afirmó la Dra. Erika Werner, catedrática de obstetricia y ginecología del Centro Médico Tufts, que no participó en la investigación. "Por cada uno de estos embarazos, hay una persona embarazada que tuvo que seguir embarazada durante 20 semanas más, llevando un embarazo que sabía que probablemente no daría lugar a un recién nacido vivo."
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por NBC News, para más de NBC News haz clic aquí.
