HOUSTON - Un hombre de Texas condenado por apuñalar mortalmente a dos gemelas de 16 años hace más de tres décadas fue ejecutado el martes por la tarde.
García Glenn White fue declarado muerto a las 6:56 p.m. CDT tras una inyección química en la penitenciaría estatal de Huntsville. Fue condenado por los asesinatos de Annette y Bernette Edwards en diciembre de 1989. Los cadáveres de las gemelas y de su madre, Bonita Edwards, fueron hallados en su apartamento de Houston.
White, de 61 años, era el sexto recluso condenado a muerte en Estados Unidos en los últimos 11 días. Su ejecución tuvo lugar poco después de que la Corte Suprema de EEUU, sin hacer comentarios, rechazara tres recursos de última instancia.
Preguntado por un alcaide si tenía alguna declaración, White se disculpó repetidamente en sus últimas palabras ante los testigos que lo observaban.
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"Me gustaría pedir perdón por todo el mal que he hecho y por el dolor que he causado", dijo desde la cámara mortuoria, poco antes de que la dosis letal del sedante pentobarbital empezara a fluir por sus brazos.
Dijo que asumía la responsabilidad de los asesinatos, que se arrepentía de sus actos y que rezaba por los funcionarios y agentes de prisiones y «por mis hermanos y hermanas tras estos muros».
Con voz alta y fuerte empezó a cantar un himno, "Confío en Dios", entonando varias estrofas con el estribillo: "Confío en Dios, mi salvador del mundo, el que nunca falló". Luego instó a familiares y amigos a "seguir adelante, seguir queriéndose", y terminó dando las gracias a los funcionarios y agentes de prisiones "por tratarnos como seres humanos».
Cuando los fármacos empezaron a hacer efecto, exhaló suavemente varias veces y luego empezó a emitir sonidos como ronquidos, varios de ellos fuertes. Eructó, roncó en voz baja una vez y tragó saliva. Diecisiete minutos después fue declarado muerto.
El testimonio demostró que White fue a la casa de las niñas en Houston a fumar crack con su madre, Bonita, que también fue apuñalada mortalmente. Cuando las niñas salieron de su habitación para ver lo ocurrido, White las atacó. Las pruebas mostraron que White forzó la puerta cerrada de la habitación de las niñas. Las autoridades dijeron que más tarde se le relacionó con las muertes del propietario de una tienda de comestibles y de otra mujer.
La fiscal de distrito del condado de Harris, Kim Ogg, que presenció la muerte de White, lamentó que se tardara unos 30 años en ejecutar el veredicto de muerte del jurado, ya que las múltiples apelaciones del caso de White pasaron por los tribunales.
"El sufrimiento de los familiares supervivientes (de las víctimas) es indescriptible", dijo. "Al menos se ha acabado".
Los abogados de White habían apelado sin éxito a la Corte Suprema de Estados Unidos para que detuviera la ejecución, después de que tribunales inferiores rechazaran previamente las peticiones de suspensión. La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas denegó el viernes la petición de White de conmutar su condena de muerte por una pena menor o de concederle un indulto de 30 días.
Sus abogados argumentaron que el máximo tribunal penal de apelaciones de Texas se ha negado "a aceptar las pruebas médicas y el sólido respaldo fáctico" que demuestran que White padece una discapacidad intelectual.
La Corte Suprema prohibió en 2002 la ejecución de personas con discapacidad intelectual. Pero ha concedido a los estados cierta discrecionalidad a la hora de decidir cómo determinar tales discapacidades. Los jueces se han debatido sobre el grado de discrecionalidad que deben conceder.
Los abogados de White también acusaron al tribunal de apelaciones de Texas de no permitir que su equipo de defensa presentara pruebas que podrían evitarle la pena de muerte, incluidas pruebas de ADN que demostraran que otro hombre también se encontraba en la escena del crimen y pruebas científicas que demostraran que White "probablemente sufría un brote psicótico inducido por la cocaína durante sus acciones".
Los abogados de White también argumentaron que tiene derecho a una nueva revisión de su condena a muerte, alegando que el tribunal de apelaciones de Texas ha creado un nuevo esquema para la imposición de penas en los casos de pena capital tras una reciente sentencia del Tribunal Supremo en otro caso del corredor de la muerte de Texas.
Patrick McCann, uno de los abogados de White, dijo el martes que su cliente ha pasado todo su tiempo en prisión "trabajando para ser un mejor ser humano".
Las muertes de las gemelas y su madre permanecieron sin resolver durante unos seis años, hasta que White confesó los asesinatos tras ser detenido en relación con la muerte en julio de 1995 del propietario de una tienda de comestibles Hai Van Pham, que fue golpeado mortalmente durante un robo en su negocio. Según la policía, White también confesó haber golpeado mortalmente a otra mujer, Greta Williams, en 1989.
