RICHMOND, Virginia - Un centro de vida silvestre ha desarrollado una forma de evitar que un zorro rojo recién nacido abandonado se acostumbre demasiado a los humanos: alimentándolo con una máscara de zorro.
El Richmond Wildlife Center en Richmond, Virginia, compartió un video de la fundadora del centro, Melissa Stanley, alimentando con leche a un pequeño zorro hembra mientras usaba la máscara en un intento de evitar la impronta, donde los animales forman un vínculo fuerte poco después del nacimiento con el primer animal del que recibe cuidados.
"Es importante asegurarse de que los huérfanos que son criados en cautiverio no queden habituados a los humanos", explicó el centro en una publicación de Facebook el martes.
"Para evitar eso, minimizamos los sonidos humanos, creamos barreras visuales, reducimos la manipulación, reducimos los traslados múltiples entre diferentes instalaciones y usamos máscaras para la especie", añadieron.
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El centro indicó que pudo encontrar otros cachorros de zorro de la misma edad y peso que el zorro rescatado.
El pequeño zorro, que pesa sólo 2.8 onzas, fue descubierto por Richmond SPCA y entregado al centro el 29 de febrero. Al principio, los rescatistas pensaron que era un gato, pero pronto se dieron cuenta de que era un zorro neonatal, con su ojos todavía cerrados y con los dientes aún por aparecer.
El video de la máscara del centro se hizo eco de un plan de un santuario de vida silvestre en China en 2022, donde los trabajadores se vestían con trajes de panda y se untaban con heces y orina de oso en un intento de borrar el recuerdo del contacto humano de los pandas cautivos.
El centro de Virginia aprovechó el incidente para crear conciencia sobre los peligros de la rabia.
CÓMO MANIPULAR A UN CACHORRO EN LA NATURALEZA
Las personas que encontraron al zorro lo manipularon con las manos desnudas, y el centro advirtió que esto ponía en peligro tanto a la persona como al animal.
Se deben usar guantes adecuados para manipular cualquier mamífero afectado que se encuentre en la naturaleza, incluidos perros y gatos, para evitar la necesidad de matarlo y enviarlo a pruebas de rabia, detalló.
El centro añadió que, contrariamente a la opinión popular, la rabia no siempre se presenta en animales que actúan de forma agresiva.
La ciudad de Richmond ha informado de dos casos de rabia en gatos domésticos en los últimos cinco años, pero ninguno en zorros. Hubo 131 casos en gatos en Virginia en el mismo período y 185 casos en zorros, dijo el centro.
"Si bien el riesgo de transmisión de la rabia de este zorro recién nacido es mínimo, dadas las estadísticas sobre los zorros en la ciudad de Richmond, no tiene dientes y estaba deshidratado con poca saliva en la boca, el riesgo no es cero", aseguró el centro en una publicación de Facebook el 1 de marzo.
El centro dijo que intentaría reunir al cachorro con su madre.
