FBI estaría registrando casa de principal recaudadora de fondos del alcalde de NY

NUEVA YORK -- Las autoridades realizaron una investigación a grande escala en la residencia de Brooklyn de la principal recaudadora de fondos del alcalde Eric Adams, en lo que parece estar conectado con un caso de recaudación de fondos de campaña. Esta fue la razón por la que el alcalde canceló sus reuniones en la Casa Blanca sobre la crisis migratoria, según su portavoz.

La investigación se estaba llevando a cabo el jueves poco antes del mediodía en una casa en Lincoln Place, cerca de Brooklyn Avenue en Crown Heights. Según fuentes familiarizadas con el asunto, la casa está vinculada a Brianna Suggs, la principal recaudadora de fondos del alcalde Adams.

Un portavoz del FBI confirmó que los agentes estaban realizando actividades policiales en la casa, pero no compartió más detalles sobre el asunto.

Telemundo 47 y nuestra cadena hermana NBC New York estaba en el lugar de los hechos donde se vieron numerosas personas entrando y saliendo de la residencia en Crown Heights. Los agentes, algunos vestidos de traje, otros con equipo táctico, cargaron cajas de evidencia desde la casa hasta una minivan.

No quedó claro de inmediato si Suggs era el objetivo de una investigación, aunque fuentes familiarizadas con el asunto señalaron que la búsqueda estaba relacionada en parte con preguntas sobre la recaudación de fondos de campaña. Las llamadas y mensajes de texto al número que figura en el sitio web de Suggs no fueron devueltos.

Esto surge tras la noticia que Adams canceló abruptamente reuniones en Washington, D.C., más temprano ese mismo día, donde planeaba reunirse con un grupo de alcaldes de las ciudades más grandes de Estados Unidos y la Casa Blanca para tratar la actual crisis migratoria.

Adams llegó a Washington y poco después regresó en un avión a la Ciudad de Nueva York.

Horas más tarde se confirmó que la razón por la cual el alcalde canceló sus reuniones en la capital de Estados Unidos fue debido al registro.

"El alcalde se enteró de un tema relacionado con la campaña y se lo toma en serio, por lo que quería regresar a Nueva York lo más rápido posible," dijo un portavoz del alcalde, añadiendo que él, "planea regresar a DC y reprogramar estas reuniones tan pronto como pueda."

El alcalde también dijo el jueves por la noche que ningún investigador se puso en contacto con él sobre el caso.

"Escuchen, todos me conocen, cumplo con las reglas. Cumpliremos con la investigación y siempre lo haremos. Eso es lo que hacemos", dijo Adams a sus seguidores en un evento.

Actualmente se desconoce si la campaña del alcalde está conectada con la investigación.

Aunque los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no detallaron con qué estaba relacionada la búsqueda del FBI, en general este tipo de actividad observada en la casa significaría que se estaba ejecutando una orden de registro autorizada por el tribunal.

NBC New York también se enteró de que los investigadores visitaron un edificio de Williamsburg el jueves en busca de información y hablaron con una empresa constructora. Los registros financieros de la campaña mostraron que al menos 11 donantes de Adams trabajaron en el negocio. Una mujer que contestó el teléfono confirmó que la policía había visitado el lugar, pero no hizo ningún comentario más allá de eso.

Aún no había indicios de que el propio Adams estuviera directamente relacionado con alguna investigación. En un comunicado, un abogado de Adams, Vito Pitta, dijo que el alcalde “por supuesto cumplirá con cualquier investigación, según corresponda”, y agregó que la campaña “siempre se ha mantenido con los más altos estándares”.

No se han realizado arrestos en relación con la búsqueda o la investigación federal, que parecía estar en sus primeras etapas. No estaba claro si la investigación tenía alguna relación con una investigación realizada por el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg.

Un portavoz de la Fiscalía federal de Manhattan, Nicholas Biase, declinó hacer comentarios.

La redada se produce menos de cuatro meses después de que seis personas fueran acusadas de participar en un plan de conspiración de donantes testaferros para desviar decenas de miles de dólares a la campaña de Adams. Esos cargos fueron presentados ante un tribunal estatal y no implicaban directamente al alcalde.

Un plan de donantes testaferros es esencialmente una forma de eludir los límites de contribución de campaña utilizando falsamente nombres de amigos y familiares como donantes.

Ese caso resultó en dos declaraciones de culpabilidad de propietarios de empresas constructoras que admitieron haber participado en una conspiración que generó donaciones falsas para la campaña 2021 de Adams. El equipo de Adams ha negado tener conocimiento del supuesto plan de donantes testaferros y se dijo que no era el objetivo de la investigación. No estaba claro si la búsqueda del jueves tuvo algo que ver con la otra investigación.

El excomisionado de Edificios de la ciudad durante el gobierno de Adams, Eric Ulrich, también fue acusado en septiembre de utilizar su cargo para repartir favores, incluido el acceso al alcalde, a cambio de dinero en efectivo y otros sobornos. Ulrich y los seis coacusados se han declarado no culpables.

Quién es Brianna Suggs

Suggs no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de NBC New York. Ha sido consultora de campaña de Adams, quien recaudó dinero para su esfuerzo electoral y también presionó a su administración en nombre de clientes corporativos.

Suggs ha trabajado estrechamente con Adams desde al menos 2017, cuando se unió a su personal en la oficina del presidente del condado de Brooklyn. Más tarde se unió a su campaña para la Alcaldía, ayudando a recaudar más de 18.4 millones de dólares para sus elecciones primarias y generales, según su perfil de LinkedIn.

Ella ha seguido solicitando donaciones para su candidatura a la reelección, que ya ha recaudado más de 2 millones de dólares a menos de la mitad de su mandato. Los registros muestran que Suggs inició simultáneamente su propia empresa de cabildeo en 2022. Entre sus clientes se incluyen intereses inmobiliarios con negocios ante la ciudad, incluido un centro comercial de Chinatown que buscaba una renovación de arrendamiento.

Su doble esfuerzo como recaudadora de fondos y cabildeo ha atraído el escrutinio de grupos de buen gobierno, informó el New York Daily News, aunque ella ha negado haber actuado mal.

Los documentos de campaña mostraron numerosas donaciones a Adams por parte de miembros de la familia Suggs que viven en la casa que fue registrada. Se decía que Suggs compartía la casa con su padre y su abuela, y los vecinos dijeron que ella creció en la cuadra.