Los brotes de sarampión en el oeste de Texas y Nuevo México suman ya casi 320 casos, y dos personas no vacunadas han muerto por causas relacionadas con el sarampión.
El sarampión está causado por un virus muy contagioso que se transmite por el aire y se propaga fácilmente cuando una persona infectada respira, estornuda o tose. Se puede prevenir mediante vacunas, y se considera eliminado de Estados Unidos desde el año 2000.
Hasta el viernes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que su recuento de casos confirmados de sarampión superaba los 2024.
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Funcionarios de salud del estado de Texas dijo el martes que había 20 nuevos casos de sarampión desde la semana pasada, elevando el total a 279 a través de 11 condados - la mayoría en el oeste de Texas. Dos personas más fueron hospitalizadas, para un total de 36.
Las autoridades sanitarias de Nuevo México anunciaron el martes tres nuevos casos, lo que eleva a 38 el total del estado.
La mayoría de los casos se encuentran en el condado de Lea, donde dos personas han sido hospitalizadas, y los otros casos en el condado de Eddy.
El departamento de salud del estado de Oklahoma informó de dos casos probables de sarampión la semana pasada, diciendo que están "asociados" con los brotes del oeste de Texas y Nuevo México.
Un niño en edad escolar murió de sarampión en Texas el mes pasado, y Nuevo México informó de su primera muerte relacionada con el sarampión en un adulto la semana pasada.
¿DÓNDE ESTÁN APARECIENDO LOS CASOS DE SARAMPIÓN?
Se han notificado casos de sarampión en Alaska, California, Florida, Georgia, Kansas, Kentucky, Maryland, Michigan, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania, Rhode Island, Vermont y Washington.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) definen un brote como tres o más casos relacionados, y en 2025 se han producido tres conglomerados calificados como brotes.
En EEUU, los casos y brotes suelen tener su origen en alguien que contrajo la enfermedad en el extranjero. Luego puede propagarse, especialmente en comunidades con bajas tasas de vacunación. En 2019, Estados Unidos vio 1,274 casos y casi perdió su estatus de haber eliminado el sarampión.
¿ES NECESARIO UN REFUERZO?
La mejor manera de evitar el sarampión es vacunarse contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR). La primera vacuna se recomienda a los niños de entre 12 y 15 meses, y la segunda entre los 4 y 6 años.
Según Scott Weaver, de la Global Virus Network, una coalición internacional, las personas con alto riesgo de infección que se vacunaron hace muchos años pueden considerar la posibilidad de recibir una dosis de refuerzo si viven en una zona con un brote.
Entre ellas se encuentran los miembros de la familia que viven con alguien que tiene sarampión o las personas especialmente vulnerables a las enfermedades respiratorias debido a afecciones médicas subyacentes.
Los adultos con "presuntas pruebas de inmunidad" generalmente no necesitan vacunas contra el sarampión ahora, dijo el CDC.
Los criterios incluyen documentación escrita de vacunación adecuada en etapas anteriores de la vida, confirmación de laboratorio de infección pasada o haber nacido antes de 1957, cuando era probable que la mayoría de las personas se infectaran de forma natural.
Un médico puede solicitar una prueba de laboratorio denominada título de la triple vírica para comprobar los niveles de anticuerpos contra el sarampión, pero los expertos sanitarios no siempre recomiendan esta vía y la cobertura del seguro puede variar.
Según los CDC, no es necesario vacunarse de nuevo contra la triple vírica si se teme que la inmunidad esté disminuyendo.
Las personas que tienen documentación de haber recibido una vacuna viva contra el sarampión en la década de 1960 no necesitan ser revacunados, pero las personas que fueron inmunizados antes de 1968 con una vacuna contra el sarampión ineficaz hecha de virus "muertos" deben ser revacunados con al menos una dosis, dijo la agencia.
Esto incluye también a las personas que no saben qué tipo de vacuna recibieron.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL SARAMPIÓN?
El sarampión infecta primero las vías respiratorias y luego se extiende por todo el cuerpo, provocando fiebre alta, secreción nasal, tos, ojos rojos y llorosos y erupción cutánea.
El sarpullido suele aparecer entre tres y cinco días después de los primeros síntomas, en forma de manchas rojas planas en la cara que se extienden hacia el cuello, el tronco, los brazos, las piernas y los pies. Según los CDC, cuando aparece la erupción, la fiebre puede superar los 40 grados Celsius.
La mayoría de los niños se recuperan del sarampión, pero la infección puede provocar complicaciones peligrosas como neumonía, ceguera, inflamación cerebral y muerte.
¿CÓMO SE TRATA EL SARAMPIÓN?
No existe un tratamiento específico para el sarampión, por lo que los médicos suelen intentar aliviar los síntomas, prevenir las complicaciones y mantener cómodos a los pacientes.
En las comunidades con tasas de vacunación elevadas -por encima del 95%- es más difícil que enfermedades como el sarampión se propaguen. Esto se llama "inmunidad de rebaño".
Pero las tasas de vacunación infantil han disminuido en todo el país desde la pandemia y cada vez son más los padres que reclaman dispensas religiosas o de conciencia personal para eximir a sus hijos de las vacunas obligatorias.
En Estados Unidos se produjo un aumento de los casos de sarampión en 2024, incluido un brote en Chicago en el que enfermaron más de 60 personas.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
