SAN DIEGO, California - Los hermanos Erik y Lyle Menéndez se encuentran actualmente alojados en el Centro Correccional Richard J. Donovan en Otay Mesa, una comunidad de la ciudad de San Diego.
TELEMUNDO 20 estuvo allí el jueves por la tarde para echar un vistazo a las vidas de los asesinos convictos en prisión.
Después de su condena por asesinar a sus padres en 1989, los hermanos se reunieron en 2018 en la prisión de San Diego. Viven en el mismo edificio, aunque no en la misma celda, pero sí en el mismo bloque.
Los empleados dijeron a TELEMUNDO 20 que pasan mucho tiempo libre juntos. Almuerzan juntos, y si un juez está de acuerdo con esta recomendación, saldrán de allí juntos.
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Después de más de tres décadas tras las rejas, Erik Menéndez ahora tiene 53 años, y su hermano mayor, Lyle, 56.
Residen en un área de la prisión conocida como Echo Yard. Los reclusos se ganan el derecho a estar allí a través de la rehabilitación cooperativa y el buen comportamiento. Un video proporcionado a TELEMUNDO 20 por la prisión muestra el mural de 1,000 pies que los hermanos ayudaron a pintar en 2020. Otras ofertas de Echo Yard incluyen criar y entrenar perros de servicio, aprender a administrar el dinero, yoga y clases de arte.
En junio de 2024, las cámaras de TELEMUNDO 20 captaron cuando 24 reclusos de la unidad obtuvieron sus títulos universitarios. Lyle Menéndez fue uno de ellos. Es licenciado en sociología.
TELEMUNDO 20 le preguntó al exoficial de libertad condicional, Cameran Gary, quien también es un investigador retirado del fiscal de distrito del condado de San Diego, cómo sería la vida afuera de la cárcel.
"No podrán ir a cualquier lugar en cualquier momento. Tendrían que obtener permiso. Simplemente no pueden subirse a un avión y volar a Nebraska", dijo Gary.
El fiscal de distrito de Los Ángeles, George Gascón, recomendó una nueva sentencia y la liberación inmediata de los hermanos Menéndez, con el tiempo cumplido. El proceso no será precisamente tan rápido.
El Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR, por sus siglas en inglés) compartió con TELEMUNDO 20 un documento de tres páginas que describe todos los pasos que se deben seguir y las condiciones que se tienen que cumplir para una nueva sentencia y liberación.
En parte de una declaración, el portavoz del CDCR, Pedro Calderón, indicó: "Si un tribunal vuelve a sentenciar a un acusado, emite un nuevo resumen de sentencia (AOJ) al CDCR. En todos los casos, el CDCR se compromete a procesar el AOJ lo más rápido posible mientras cumple con los mandatos legales".
Gary afirma que, en última instancia, la decisión del juez se reduce a estas preguntas: "¿Estamos, como sociedad, dispuestos a aceptar este tipo de delincuentes? ¿Estamos dispuestos a mirar a este tipo de persona y decir: 'Está bien, creemos que pagaron su deuda con la sociedad'? ¿Estamos dispuestos a aceptarlos de nuevo y darles otra oportunidad?".
Mientras esperan la decisión del juez, habrá algunos cambios en la rutina de los hermanos Menéndez en la prisión. Las autoridades no dijeron qué podría ser, pero un portavoz afirma que la información podría darse a conocer en los próximos días.
Gascón tenía la intención de presentar su recomendación de nueva sentencia al tribunal el viernes.
